Prehistorisk form av kjemi, hvor laboratorie-eksperiment ble kombinert med intuitive, figurative og religiøse opplevelser om naturen og mennesket. I materie, f.eks. metaller, søkte alkymister etter "Guds Hemmelighet". På 1600-tallet gikk utviklinga av alkymi mot det vi kjenner som moderne kjemi i dag. På folkemunne ofte brukt i forestillinger om å transmuterebly om til gull og De Vises Stein.
Alkymi kommer fra ordet kimiya (كيمياء) eller al-kīmiyāʾ (الكيمياء). Nevnte arabiske ord kommer fra det koptiske χημία, khēmia, khēmeia. Uansett, faktisk opprinnelse av ordet er ekstremt usikker. I følge The Oxford English Dictionary; al-kīmiyāʾ kan være en derivasjon fra χημία, som stammer fra det arkaiske navnet på Egypt; khem eller khm, khame, eller khmi, som betyr "sorthet"; f.eks. fra den rike, mørke jorden rundt Nildalen. Derfor kan alkymi bli sett på som "den egyptiske kunstformen" eller "den sorte kunstformen". Det er og mulig at al-kīmiyāʾ er en derivasjon fra χημεία, som betyr "sammenstøpt".
